ゴージャスな薔薇の手彫り彫刻、アイボリー製のパウダーケース

フランスのノルマンディー地方の港町、ドーバー海峡を望むディエップ は中世より貿易港として栄え、16〜19世紀には西アフリカのコート・ジボワール（象牙海岸）から沢山の象牙が運ばれました。ディエップは最盛期には 400〜500人の象牙彫刻の職人がいたとされ、そうした象牙彫刻の工芸品はそこから再びヨーロッパ中に輸出されました。

幾重にもなったオールドローズの花びら、薔薇の香りが漂ってきそうなゴージャスな薔薇に、「幸運の使者」として知られる鳩のモチーフをあしらった見事な手彫り彫刻です。沢山の花びらのある薔薇は「豊穣の印」、鳩はヴィーナスゆかりの聖鳥とされ、またノアの箱舟に登場し、「洪水の後も放たれた鳩がオリーブの葉っぱをくわえて戻ってきた」ことから、「幸運の使者」「平和の象徴」とされています。以上のことからも、持ち主の幸せを願って誂えられた品といえるでしょう。

象牙特有の滑らかな質感、贅沢で気品のあるパウダーボックスです。ふたの繊細で立体的な彫刻にも目を奪われますが、このふたはネジ式になっていて、ふたと本体には精巧なネジが 切ってあり、きっちり閉まることからも、当時の職人の高度な仕事ぶりがしのばれます。大変良好な状態です。

エンジェルコレクションは環境省・経済産業省が許可する象牙・タイマイ等を取り扱う「特定国際事業者」です。このたびのイギリスの象牙製品の販売全面禁止にともない、今後象牙製品の輸入が難しくなることが考えられます。

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